Detective Dee : Le mystère de la flamme fantôme, de Tsui Hark, avec Andy Lau et Bingbing Li, adapte au cinéma les aventures du juge Ti. Ce personnage littéraire, utilisé par de nombreux auteurs chinois, anglophones ou francophones notamment, est lui-même inspiré de Ti Jen Tsié, authentique juge qui finit ministre de l’impératrice Wu au septième siècle de notre ère.
Ce film hong-kongais utilise tous les éléments de l’esthétique habituelle du genre, notamment les duels quasi-aériens à l’épée.
Et voilà donc notre juge incorruptible en charge de déjouer un étrange complot contre la première impératrice de Chine, à l’époque Tang, alors que ses fidèles ont tendance à faire de la combustion apparemment spontanée.
Mais le scénario ne parvient pas à soigner son rythme ou des rebondissements intéressants. L’odeur de l’image de synthèse est trop présente, les trucages ressemblant davantage à des estampes qu’à la réalité.
C’est donc un film tout à fait évitable.