Cette nouvelle fait partie du recueil Le temps perdu ne l’est pas pour tout le monde. Le fondement du recueil est que le voyage dans le temps est désormais possible et qu’il existe donc des touristes temporels. Les chrononautes utilisent des chronokines pour repartir d’où ils viennent. Les chronokines ressemblent à des montres.
Chapitre 1
Il avait encore un peu de mal à s’y faire. Mais l’odeur de la rigole d’eau usée, qui coupait la rue au milieu, ne le dérangeait presque plus. Cet égout à ciel ouvert était l’élément le plus répugnant de cette époque par ailleurs absolument répugnante. Du moins c’était son avis. Le plus désagréable restait cependant de devoir marcher vers le centre de la rue lorsqu’il fallait laisser passer quelqu’un se tenant « sur le haut du pavé ». Il demeurait parfois un peu sujet à des accès brusques de nostalgie d’un temps où cette expression n’était que figurée.
L’hygiène était partout lamentable. Pas une bouche ne semblait pouvoir exister sans qu’il y manqua au moins deux ou trois dents et qu’une haleine fétide ne s’en échappât à chaque fois qu’elle s’ouvrait. Les odeurs des corps, de même, le répugnaient.